Поездки “из-под елки” уже стали старой доброй традицией у многих путешественников, и мы - не исключение. В этот раз выспавшись и доев все новогодние салаты, поздним вечером 1 января мы встретились в аэропорту и отправились прямо в Африку!
После долгого перелета с пересадкой в Арабских Эмиратах, мы с радостью сказали друг-другу доброе утро в Африканской столице Йоханесбурге. На месте нас тепло встречала Оксана - наш гид, друг, коллега и прекрасная девушка, которая без сомнений украсила это путешествие. Оксана - африканист с большим стажем и длительным опытом проживания африканских широтах - в этих краях она провела уже более 18 лет, целая жизнь!
Первым делом (после легкого завтрака, конечно) мы прыгнули в комфортный автобус и отправились в парк Пиланесберг, где нас уже давно ждали и люди, и звери!
Выбранный нами отель располагался прямо на территории национального парке. Он оказался невероятно атмосферным, с прекрасной кухней, которую редко встретишь в форматах “all inclusive”. Но мы конечно приехали не ради кухни, а ради джип-сафари, запланированных и на утро, и на вечер.
Мы много и часто бываем в подобных парках не только в ЮАР, но и Кении, Танзании, поэтому нам есть с чем сравнивать. Поэтому со всей ответственностью заявляем - в этом не самом известном и популярном парке мы были просто поражены и бесконечно удивлены необыкновенным количеством и плотностью носорогов. Казалось, они под каждым кустом. И большие, и маленькие, и очень маленькие, и очень большие. Мы провели несколько совершенно волшебных дней наблюдая за этими диковинными животными и чревоугодничая в перерывах между наблюдениями. Впечатления незабываемы!
После парка мы двинулись дальше, в столицу ЮАР. Готовы спорить, далеко не каждый человек, даже неплохо знающий географию, может сходу и без гугла назвать столицу ЮАР. Это Претория - символ боевой славы белых африканеров. Уже на подъезде к городу Оксана просто взорвала нам мозг историческими справками и рассказами про заселение Африки. Это было невероятно интересно, хоть мы мало чего и запомнили из этих лекций. В городе мы посетили мемориал памяти сопротивления буров, и он произвел на нас сильное впечатление, очень рекомендуем по возможности посетить! Не обошли мы вниманием и другие местные достопримечательности: посетили исторические кварталы и местный “Кремль”.
От главного монумента города, посвященного Нельсону Манделе, размером почти с эйфелеву башню, открывается вид на небольшой парк. Справа от памятника - безупречные клумбы и чистые тротуары. Слева - остров демократической борьбы всего черного, против всего белого. Часть цветочно-травяного газона занял небольшой палаточный “майданчик”, где были замечены не только палатки, но и огороды с кабачками, бананами и весьма добротными кустами марихуаны. Обитатели “майданчика” были весьма контактны, но не бесплатно: активно предлагали сфотографироваться с собой за вклад в их протест. Мы предпочли ретироваться.
День получился очень длинным и приятно завершился в одном очаровательном ресторанчике со вкуснейшей кухней. А на следующее утро мы уже планировали отправиться в Мозамбик. Об этом путешествии читайте в другом нашем отчете.